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    赵四走进驾驶室，戴上耳机。无线电里传来沙沙的电流声，偶尔有几句模糊的英语对话，可能是其他船只，也可能是……别的信号。

    十点整。

    海面上，远处出现一点灯光。闪烁三次，停顿，再闪烁两次，约定的信号。

    老梁回以信号：两短一长。

    灯光靠近，是一艘稍大的渔船，船身上写着模糊的德文标识。

    两船缓缓靠近，在相距二十米处停下。对面船上，汉斯站在甲板上，挥了挥手。

    “赵，这边！”他喊。

    老梁放下小艇，赵四和陈星划过去。海浪不大，但小艇摇晃得厉害。陈星紧紧抓住船舷，手心全是汗。

    登上对方渔船，汉斯带他们进入船舱。里面堆着几个大木箱，其中一个已经打开，露出电子束曝光机的主体部分。

    “时间不多，你们有半小时检查。”汉斯说，“我们在公海只能停这么久。”

    陈星强迫自己冷静下来。他打开手电筒，戴上白手套，这是赵四交代的，不能留下指纹。

    他先检查铭牌：蔡司EBM-200，序列号08031968，电压380V，功率15kW……和资料一致。

    然后检查关键部件。真空室的密封圈，虽然有老化痕迹，但没开裂。电子枪的钨丝，从观察窗看，表面光滑，没有明显烧蚀。偏转线圈的接头，没有锈蚀。

    他拿出万用表，测试了几个关键点的电阻值。又用放大镜检查了电路板上的焊点，有些补焊痕迹，但工艺尚可。

    “怎么样？”赵四问。

    “基本和描述一致。”陈星压低声音，“但真空泵可能需要换密封件，电子枪的阴极估计还能用五百小时。控制系统的几个电容有鼓包，要换。”

    “能修复吗？”

    “能，但需要时间和技术。”

    赵四点点头，转向汉斯：“货没问题。这是清单上的齿轮和医疗设备样品，还有一半的定金。”

    他递过去一个皮箱。汉斯打开，里面是几个精密齿轮样品，还有一台便携式X光机的照片和说明书。底下是一叠美元，用油纸包着。

    汉斯检查了齿轮，用游标卡尺测量精度，满意地点头：“很好。剩下的设备……”

    “一个月内运到香港，老地方交接。”

    “成交。”

    就在这时，驾驶舱里的船员突然喊起来，说的是德语，很急促。

    汉斯脸色一变：“有船靠近！不是我们的人！”

    赵四冲到舷窗边。海面上，两艘快艇正高速驶来，没有开航行灯，像黑色的幽灵。

    “是水警？还是……”

    “不知道。”汉斯声音发紧，“但肯定不是朋友。赵，你们快走！”

    “设备呢？”

    “先运回香港，下次再说！快！”

    赵四当机立断：“撤！”

    他和陈星跳上小艇，老梁已经发动了引擎。小艇像箭一样射向自己的渔船。

    身后，快艇已经靠近汉斯的船。探照灯突然亮起，雪白的光柱划破夜空。有人用英语喊话：“停船检查！我们是海关！”

    “不是海关。”老梁边开船边说，“海关的船我认识，不是这种型号。”

    陈星回头，看到汉斯的船正在转向，试图逃离。但两艘快艇一左一右夹击，明显是训练有素的围捕。

    突然，远处海面上，亮起了更多的灯光。

    不是一点两点，而是一排，像一条发光的项链，横在海平线上。

    “是我们的人。”老梁松了口气，“南海舰队。”

    那些灯光迅速靠近，是几艘军舰的轮廓。虽然没有开大灯，但航行灯在夜色中清晰可见。最大的一艘，是护卫舰的剪影。

    快艇明显犹豫了，速度慢下来。军舰上，广播响起，用的是中文：“前方船只注意，这里是中国人民解放军南海舰队。请表明身份，立即停船接受检查！”

    声音威严，在海面上回荡。

    快艇调头，加速逃离。汉斯的船也趁机转向，消失在夜色中。

    小艇靠上渔船，赵四和陈星爬上来。三人都是一身冷汗。

    “好险。”老梁抹了把脸，“那两艘快艇，不像官方的人。可能是……某些势力的‘私人武装’。”

    赵四望着快艇消失的方向，眉头紧锁：“消息走漏了。有人不想让我们拿到设备。”

    “那现在怎么办？”陈星问。

    “设备暂时拿不到了。”赵四说，“但汉斯应该会把货藏好，等风声过了再交易。我们……先回去。”

    渔船调头返航。远处，那艘护卫舰缓缓靠近，保持着一段距离，像沉默的护卫。

    陈星站在甲板上，看着军舰的轮廓。月光下，舰艏的军旗猎猎作响。

    那一刻，他深刻理解了赵四的话，这条路，确实需要有人铺。而铺路的人，不止有他们这些技术员，还有这些在黑暗中守护的军人。

    海风更冷了，但他心里是热的。

    因为知道，自己不是一个人在战斗。

    因为这个国家，有一群最勇敢的人，在守护着最美好的梦想。

    渔船劈波斩浪，驶向陆地。

    身后，南海的夜空，星星渐渐亮起。

    明天，又是新的一天。

    　　


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